El municipio de Cheltenham aprueba la prohibición de solteros

El municipio es el primero en hacerlo en 2023 y el 16 en general. Lower Merion Township y Swarthmore Borough están trabajando ahora en una legislación similar para reducir los desechos plásticos.

Las bolsas de plástico de un solo uso están en uso en una tienda de comestibles ShopRite. (Foto AP/Ted Shaffrey)

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La Junta de Comisionados del municipio de Cheltenham aprobó por unanimidad una ordenanza el miércoles por la noche que prohíbe la venta o distribución de bolsas de plástico de un solo uso en los minoristas locales.

La prohibición exige que cualquier alternativa a las bolsas de papel contenga al menos un 40 % de contenido reciclado. También hay una tarifa de $0.10 en bolsas alternativas no reutilizables. Cualquier minorista que viole la ordenanza está sujeto a multas.

La nueva ley entra en vigencia en enero de 2024, pero los minoristas tendrán un período de ajuste de 90 días. Con este movimiento, Cheltenham se convirtió en el primer municipio de Pensilvania en 2023 en promulgar una legislación para reducir el uso de plástico, luego de una serie de prohibiciones similares en los suburbios en 2022.

Faran Savitz, un defensor de cero residuos de PennEnvironment, dijo que el municipio es el decimosexto municipio de Pensilvania que toma medidas para reducir el uso de plásticos de un solo uso. La organización ha estado ayudando a comunidades, como Ambler y Radnor, a implementar restricciones plásticas.

"Es un gran primer paso. Sabemos que hay muchos otros municipios y condados que buscan realizar acciones similares, pero es increíble verlos unirse", dijo Savitz.

PennEnvironment, que trabajó con Cheltenham para redactar la legislación, estima que los residentes del municipio usan 13,7 millones de bolsas de plástico de un solo uso cada año. Muchas de estas bolsas terminan como contaminación nociva en el medio ambiente.

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Savitz dijo que incluso más comunidades suburbanas, como Lower Merion, han redactado una legislación similar y probablemente votarán en el corto plazo.

"Hay un poco de acción en las próximas dos semanas, la próxima semana. El municipio de Lower Merion está teniendo una discusión preliminar sobre la prohibición de las bolsas de plástico y posiblemente votarán sobre eso en las próximas semanas. Es un gran paso. El municipio de Lower Merion fue parte de una demanda contra la legislatura estatal por la ley de preferencia hace un par de años, la prohibición de las prohibiciones locales de plástico. Así que han estado al frente de este problema antes y es bueno ver finalmente aprobaron la prohibición de las bolsas de plástico", dijo Savitz.

Los funcionarios del municipio de Swarthmore en el condado de Delaware están discutiendo actualmente una prohibición no solo de las bolsas de un solo uso, sino también de los productos de poliestireno.

"Tal como está ahora, podría ser una de las leyes más profundas y completas que hemos visto en el estado. Por lo tanto, sería genial que se aprobara. También hay otras comunidades en el condado de Bucks, tanto Newtown Township y Newtown Borough han estado trabajando en la elaboración de sus propias prohibiciones de bolsas de plástico, trabajando con su comunidad empresarial", dijo Savitz.

Savitz cree que el impulso obligará a más comunidades a tomar medidas para reducir los desechos plásticos.

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Kenny Cooper es el reportero suburbano de WHYY que cubre los condados de Chester y Delaware. Se unió a WHYY en noviembre de 2020.