Su máquina de embalaje: '¿Podemos hablar?'

Juan R. Henry | 01 de febrero de 2023

"Si las máquinas de embalaje pudieran hablar, PackML sería su lenguaje". Lucian Fogoros, cofundador, IIoT-World

La mayoría de las líneas de envasado son Frankenlines. Se componen de una docena o más de máquinas, la mayoría de diferentes fabricantes, a veces de diferentes países. Cada máquina está bien por sí sola. Lograr que trabajen juntos sin problemas es el desafío.

La Organización para la Automatización y el Control de Máquinas (OMAC) nació en 1994 a partir de los Controles de Arquitectura Modular Abierta de General Motors. El objetivo es desarrollar arquitecturas de control estandarizadas para permitir que las máquinas se comuniquen de manera más confiable.

El lenguaje de la máquina de embalaje (PackML) es uno de los resultados. PackML, es un sistema que estandariza cómo se comunican las máquinas, así como también cómo pensamos en las máquinas. Desarrollado para embalaje, también funciona bien para otros tipos de maquinaria de fabricación.

Cualquiera que haya asistido a una feria comercial de empaques como Pack Expo sabe cuán diversa es la industria del empaque. Los fabricantes de máquinas guardan celosamente sus códigos de operación exclusivos y no les gusta compartirlos. PackML salta este problema ignorándolo en gran medida. PackML define 17 "estados" de máquina, comunes a todas las máquinas (ver dibujo arriba). El estado, comunicado por "etiquetas", es todo lo que las otras máquinas necesitan saber.

Las máquinas pueden cambiar de estado por razones externas e internas. Una taponadora en estado "en ejecución" funciona normalmente. Si una parada aguas abajo hace que el producto retroceda, un sensor enviará una etiqueta para "retener" la tapadora antes de que se atasque. No se requiere ninguna acción en la taponadora, y se reiniciará automáticamente cuando se elimine la detención.

Si la taponadora se atasca, un paro interno, se "suspenderá" (parará). Esto puede avisar a las máquinas aguas arriba y aguas abajo y activar una alarma. Una vez que se elimina el atasco, la taponadora se reinicia manualmente.

La taponadora tiene múltiples subsecciones, como entrada, salida, mandriles y más. Cada una de estas secciones se puede controlar con la arquitectura PackML. Esto permite una mayor modularidad de la máquina simplificando el diseño, la fabricación, la operación y el mantenimiento.

Otra característica de PackML son las definiciones y taxonomías estandarizadas para los componentes de la máquina. Esto hace que los manuales de operación y mantenimiento sean más fáciles de escribir y más fáciles de entender y usar para el personal de la planta.

No es raro que dos máquinas de embalaje, incluso si están construidas para ser idénticas, tengan ligeras diferencias. PackML ayuda a minimizar estas diferencias. Esta uniformidad mejorada puede reducir los inventarios de piezas de repuesto y simplificar el mantenimiento.

Nos ha echado a perder la capacidad de conectar cualquier computadora o laptop a cualquier impresora, teclado, cámara u otro dispositivo simplemente enchufándolo. A esto lo llamamos "plug 'n play".

PackML está trayendo plug 'n play al piso de empaque. Además de las ventajas operativas, existen varias ventajas comerciales estratégicas:

• La más obvia es la velocidad de comercialización. Los empacadores ya no pueden esperar seis meses o más para poner en producción un nuevo producto. Necesitan máquinas ahora antes de que la competencia pueda ganarles en el mercado. PackML hace que sea más fácil para los fabricantes de maquinaria de empaque agregar cerebros a sus sistemas y puede acortar los tiempos de entrega. Y PackML facilita la instalación e integración de líneas de envasado en su planta y las acelera a velocidades de producción más rápidas.

• Otra ventaja estratégica se produce cuando los productos fallan, como ocurre entre el 60 % y el 70 %. En lugar de quedarse con una línea dedicada que no se puede reutilizar, PackML facilita la reutilización del equipo para el próximo producto nuevo.

La guía de implementación de PackML en www.omac.org/packml es una excelente fuente para obtener información más detallada.

Una mejor comunicación siempre conduce a mejores resultados. PackML proporciona esto para las máquinas de embalaje.

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