Compañía de cartón planea nuevo molino, programa de reciclaje

Representación de un artista de la fábrica de cartón planificada en Waco, Texas. | Cortesía de Graphic Packaging International

Graphic Packaging International está reemplazando varias fábricas de fibra reciclada más antiguas con una instalación de mil millones de dólares en Waco, Texas.

La medida aumentará la capacidad de la empresa en América del Norte de 4,2 millones de toneladas de cartón en ocho fábricas a 4,4 millones de toneladas en seis fábricas, según una presentación de inversión.

La instalación de Waco proporcionará 550 000 toneladas de capacidad, más que reemplazar las 350 000 toneladas de capacidad perdidas por los cierres de plantas esperados.

Graphic Packaging International (GPI) recicla fibra secundaria en cartón reciclado recubierto (CRB) y es el mayor productor de CRB en América del Norte. CRB está hecho completamente de fibra reciclada, incluidos OCC, ONP y papel mixto posconsumo, así como recortes de plantas de cajas.

El gasto de capital es parte de una estrategia para reducir el costo de producción promedio de GPI para CRB.

GPI ahora tiene molinos de CRB en Kalamazoo, Michigan; Middletown, Ohio; East Angus, Québec; y Tama, Iowa. Según una presentación de los ejecutivos de la compañía, las tres máquinas en la planta Kalamazoo recientemente mejorada de GPI pueden producir CRB por un promedio de alrededor de $ 405 por tonelada, en comparación con aproximadamente $ 540 por tonelada para las plantas de la competencia.

La planta de Waco podrá producir BLC a un costo similar al de la máquina más eficiente de Kalamoozoo, a menos de 405 dólares la tonelada, según muestra la presentación.

Los molinos que se cerrarán serán las ubicaciones de East Angus, Tama y Middletown. Todo manipulado en cartón reciclado. GPI adquirió la planta Tama el 31 de enero de este año.

Michael Doss, presidente y director ejecutivo de la empresa, dijo en un comunicado que "creemos que el futuro de los envases de consumo incluirá más cartón reciclado estucado en más lugares, por lo que estamos tomando medidas para satisfacer esta creciente demanda".

La instalación de Waco de 640,000 pies cuadrados convertirá cajas de cartón corrugado en empaques de cartón más delgados para cajas de cereales y otros productos de consumo, informó el Waco Tribune.

Kris Collins, vicepresidente senior de la Cámara de Comercio de Greater Waco, dijo que la ubicación de la ciudad dentro de las 200 millas de Houston, Dallas y San Antonio brinda a GPI un acceso ideal a clientes y proveedores.

"La ubicación ha sido clave en este proceso para ellos, y hemos aprendido a través de este proceso que estamos en el centro de la economía circular", dijo al periódico local.

La construcción comenzará en el primer trimestre de 2023, con la puesta en marcha de la máquina prevista para el cuarto trimestre de 2025 y la puesta en marcha prevista para el primer trimestre de 2026.

La instalación contará con un pulper de tambor mejorado para limpiar y separar los materiales reciclados, incluidos hasta 15 millones de vasos de papel por día. GPI está trabajando con los clientes para crear un programa de reciclaje de vasos de papel, dijo Doss.

También tendrá la capacidad de reciclar el 100% de la fibra secundaria generada internamente, unas 200.000 toneladas, señalan los documentos financieros.

Se espera que la inversión de mil millones de dólares durante tres años aumente las ganancias anuales de la empresa antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) en alrededor de $160 millones. Según la presentación, alrededor de $100 millones de ese crecimiento de EBITDA esperado provendrán de los ahorros en el cierre de la planta y la reducción del consumo de insumos variables, y los otros $60 millones provendrán de la capacidad optimizada de la planta.