Los documentos internos muestran que el gobierno liberal de Nueva Escocia asumió los vínculos de Northern Pulp con Asia Pulp & Paper, vínculos que los ejecutivos de Paper Excellence niegan

El martes de esta semana, los ejecutivos de Paper Excellence le dijeron al comité parlamentario permanente sobre recursos naturales que no existe ningún vínculo entre Asia Pulp & Paper (APP), encabezada por Teguh Ganda Wijaya, y Paper Excellence, que según dijeron es propiedad exclusiva de su hijo, Jackson Wijaya.

Paper Excellence es ahora la compañía de pulpa y papel más grande de Canadá y controla el 21% del mercado y 22 millones de hectáreas de bosques canadienses, según cifras de la Asociación de Productos Forestales de Canadá.

En respuesta a las preguntas del parlamentario del NDP y crítico de recursos naturales Charlie Angus sobre la correspondencia filtrada que muestra una estrecha colaboración entre APP y Paper Excellence, el director de operaciones de las empresas Paper Excellence Fiber Excellence en Francia, Northern Pulp Nova Scotia y Prince Albert Pulp, Jean-François Guillot dijo que Paper Excellence no ha tenido una "relación con APP desde 2015".

Esto va en contra de la correspondencia filtrada que muestra una estrecha colaboración entre APP y Paper Excellence en los años posteriores a 2015, según lo informado por Halifax Examiner, CBC, Glacier Media y Le Monde en Francia como parte de su reciente investigación Deforestación Inc. coordinada por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ).

Pero lo que es más importante para la gente de Nueva Escocia, lo que Guillot le dijo al comité de recursos naturales en Ottawa no concuerda con lo que el gobierno provincial de Stephen McNeil sabía sobre Paper Excellence en 2017.

Como informó Halifax Examiner aquí, en 2014, el entonces primer ministro McNeil se reunió con ejecutivos de Paper Excellence, no en Vancouver, donde la empresa dice que tiene su sede, sino en Shanghái, donde APP China tiene sus oficinas. Un informe de los medios de Saltwire en ese momento dijo que se reunió en Shanghái con "Pedro Chang, director ejecutivo adjunto, David Kerr, vicepresidente de operaciones de Paper Excellence Canada y Jackson Wijaya, presidente de Paper Excellence".

Documentos obtenidos a través de una solicitud de libertad de información (FOIPOP) enviada a Nova Scotia Lands and Forestry (ahora Natural Resources and Renewables) en diciembre de 2019, y presentados a los medios hoy por un miembro activo de Clean up the Pictou County Pulp Mill Facebook, pinta una imagen muy diferente de la que los ejecutivos de Paper Excellence estaban presentando al comité parlamentario el martes.

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Una nota informativa ministerial de 2017 sobre Northern Pulp preparada por el Departamento de Finanzas y la Junta del Tesoro contradice lo que los ejecutivos de Paper Excellence dijeron el martes acerca de que la empresa no tiene vínculos con APP ni con China.

Esto es lo que dice la nota informativa ministerial sobre la propiedad corporativa de Northern Pulp, Paper Excellence y APP:

NP [Northern Pulp] junto con su empresa hermana Northern Timber NS (NT) pertenecen a Northern Resources NS, que en última instancia es propiedad de PEC [Paper Excellence Canada]. A través de adquisiciones, PEC se ha convertido en la segunda compañía de pulpa y papel más grande de Canadá con 7 plantas ubicadas en BC, SK [Saskatchewan] y NS.PEC está controlada en última instancia por Asia Pulp and Paper (APP), una empresa integrada de pulpa y papel (división del conglomerado SinarMas) con sede en Indonesia. APP apuesta por el aumento del consumo de papel y tisú en China.[énfasis añadido]

Y:

El volumen de producción anual de pulpa y papel de APP supera las 20.000.000 toneladas; por lo tanto,NP es probablemente un jugador relativamente pequeño dentro de la familia de empresas APP. APP incumplió una emisión de deuda de USD $ 13.9B en 2001, siendo uno de los incumplimientos más grandes en los mercados emergentes. [De hecho, fue y sigue siendo el mayor incumplimiento de este tipo.] Además, APP no ha publicado públicamente un estado financiero auditado luego de su exclusión de la bolsa de valores de NY [Nueva York] en 2001. APP no ha sido calificada por ninguna agencia calificadora importante desde principios de la década de 2000. En consecuencia, PNS [la provincia de Nueva Escocia] tiene poca visibilidad sobre el bienestar financiero de APP, a pesar de que la sostenibilidad a largo plazo de NP está ligada en última instancia a APP. A pesar de su falta de transparencia financiera, APP ha estado en modo de expansión en el pasado reciente. Específicamente, en 2016, APP puso en marcha una enorme planta en Indonesia con una capacidad total de 2 800 000 toneladas de pulpa de madera dura al año. En comparación, la planta de celulosa más grande de Canadá tiene una capacidad de 650.000 toneladas.No parece que APP haya tenido dificultades para acceder al capital requerido para la expansión en el pasado reciente, sin embargo, no está claro quiénes son los bancos/financiadores que han estado financiando al grupo de empresas APP.

Como parte de la investigación de Deforestación Inc. sobre Paper Excellence y APP, CBC reveló que en 2012 Paper Excellence se benefició de $1.25 mil millones en financiamiento del Banco de Desarrollo de China de propiedad estatal para sus adquisiciones en la Columbia Británica. El martes, el presidente no ejecutivo de Paper Excellence Group, John Williams, dijo al comité parlamentario sobre recursos naturales que la compañía pagó ese préstamo en 2020.

"Así que no tenemos ninguna relación con los bancos chinos en este momento", dijo Williams.

Además de sus plantas en Nueva Escocia, Saskatchewan y Columbia Británica, adquiridas desde 2007, en 2019 Paper Excellence se tragó Catalyst Paper en Columbia Británica, seguida por el gigante de la pulpa y el papel Domtar en 2021, y el 1 de marzo de este año, a través de su nueva subsidiaria Domtar, Paper Excellence, adquirió Resolute Forest Products de Canadá.

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Angus le preguntó a Williams si esta expansión era, como dijeron algunas fuentes a los medios, "una toma de fibra para alimentar la máquina china".

"La verdad es que no hay agarre de fibra", respondió Williams. Dijo que Paper Excellence es un "gran exportador" de pulpa "a América del Norte, a Asia, por supuesto, ya todo el mundo". Dijo que EE. UU. es el principal cliente de la pulpa Paper Excellence, seguido de China y el sudeste asiático.

Sin embargo, la nota informativa ministerial del gobierno de Nueva Escocia de 2017 muestra que, en lo que respecta a la planta de Northern Pulp, la gran mayoría de su pulpa se destinó a China. La nota dice:

Anualmente, NP produce y exporta más de 290 000 toneladas de pulpa kraft de madera blanda blanqueada (BSKP) que se utiliza en productos para el hogar como papel tisú, papel higiénico, toallas de papel y papel impreso. La solicitud de NP de aumentar su límite de producción a 330.000 toneladas fue aprobada por PNS [provincia de Nueva Escocia]...

Más del 85 % de la producción de NP en 2016 o $171 millones en pulpa se exportó a sus filiales en China, ya que el país consume aprox. 30% de la producción mundial total de pulpa.

"Casi 1 de cada 10 de todos los contenedores manejados en el puerto de Halifax está asociado con la exportación de pulpa de NP", según la nota informativa.

La nota informativa ministerial brinda información sobre cuánto contribuyó a las arcas provinciales: alerta de spoiler, sin mencionar los impuestos corporativos.

En 2017, Northern Pulp tenía 340 empleados de tiempo completo cuyos impuestos sobre la nómina a la provincia ascendían a $10 millones al año.

La nota informativa sobre Northern Pulp también enumera todo el financiamiento público otorgado a Northern Pulp entre 2009 y 2013. Esto incluye una subvención federal de $28 millones en 2011, y un total de $111,7 millones de la provincia y un saldo pendiente en 2017 de $93,6 millones.

Northern Pulp y sus afiliados aún deben a la provincia más de $86 millones, que no se están pagando mientras las empresas disfrutan de la protección de los acreedores en la Corte Suprema de Columbia Británica. En diciembre de 2021, Paper Excellence presentó una demanda de $450 en la Corte Suprema de Nueva Escocia contra la provincia por las pérdidas sufridas por el cierre en 2020 de la planta Northern Pulp, que es parte del proceso de mediación forzada en el caso de protección de acreedores en la Columbia Británica. corte.

El debate posterior en la nota informativa ministerial sobre las "perspectivas de solvencia" de la empresa es revelador a la luz de la alucinante complejidad de la propiedad de Paper Excellence, con sociedades holding repartidas por todo el mundo en paraísos fiscales populares.

Cuando se le preguntó acerca de esta estructura corporativa opaca en la reunión del comité del martes, John Williams respondió: "Hay una serie de sociedades de cartera, la mayoría de las cuales existen en realidad para la eficiencia fiscal, pero no son anormales para un negocio internacional".

La nota informativa ministerial explica esta estrategia de manera mucho más clara y sincera:

Las empresas multinacionales a menudo emplean precios de transferencia entre unidades integradas a través de jurisdicciones para minimizar las obligaciones fiscales para la operación integrada. Esto puede tener un impacto potencial en la rentabilidad de una unidad en particular si la ganancia se transfiere a otra unidad para lograr una carga fiscal más baja. Por lo tanto, para NP la medición de pérdidas sostenidas para una empresa que está integrada en el extranjero no es por sí misma un fuerte indicador de su viabilidad a largo plazo. No obstante, FTB [Consejo del Departamento de Finanzas y Tesorería de NS] estáincapaz de evaluar la solidez financiera de APP debido a su falta de transparencia financiera . [énfasis añadido]

Irónicamente, dada esa mención de transparencia, la última línea de ese párrafo ha sido redactada en el comunicado público del documento.

Si todas esas declaraciones que vinculan claramente a APP con Paper Excellence y Northern Pulp no fueran suficientes para plantear preguntas espinosas sobre las afirmaciones de Paper Excellence de que no hay vínculos ni influencia china, la nota informativa ministerial enumera varias suposiciones "no financieras" clave sobre Pulpa del Norte y APP. Entre ellos:

Gran parte del resto del documento está redactado.

El viernes por la mañana, el comité parlamentario permanente sobre recursos naturales se volverá a reunir por segunda vez para examinar Paper Excellence y la industria canadiense de pulpa y papel, con un enfoque particular en la adquisición de los productos Resolute Forest por parte de la compañía en marzo de 2023 y si el gobierno federal hizo la debida diligencia. cuando aprobó esa toma de posesión.

También es posible que una moción de Charlie Angus para emitir una citación a Jackson Wijaya, que se dice que es el único propietario y accionista de Paper Excellence, para que comparezca ante el comité, ya que no aceptó una invitación anterior.

La reunión de recursos naturales, que comenzará a las 9:45 a. m., hora de Nueva Escocia, se puede ver en vivo aquí.

Joan Baxter es una galardonada periodista de Nueva Escocia y autora de siete libros, incluido "The Mill: Fifty Years of Pulp and Protest". Sitio web: www.joanbaxter.ca;... Más de Joan Baxter