El esquema de devolución de depósitos de botellas de plástico finalmente parece estar listo para comenzar en Inglaterra

Los activistas dicen que la larga demora se suma a la contaminación y que no incluir el vidrio romperá la promesa del manifiesto

Se espera que el gobierno anuncie el lanzamiento de un programa de devolución de depósitos largamente esperado para botellas de plástico en Inglaterra.

Cinco años después de que Michael Gove prometiera traerlo por primera vez, se entiende que los ministros darán el viernes el visto bueno para un plan de devolución de depósitos (DRS) que no incluirá vidrio, según un informe de la revista Grocer.

El hecho de no incluir el vidrio en el esquema, que era una promesa del manifiesto, ha sido criticado por los activistas como una oportunidad perdida.

Surfers Against Sewage (SAS), que ha hecho campaña por un DRS para abordar la contaminación plástica, dijo: "Si bien deberíamos celebrar las medidas que se toman contra el flagelo de la contaminación plástica, este anuncio tan retrasado sobre DRS parece una gran oportunidad perdida.

"El gobierno ha revertido su compromiso manifiesto de 2019 de incluir vidrio, uno de los materiales más dañinos para el medio ambiente. Esto es francamente absurdo y pone a Inglaterra en desacuerdo con los sistemas que se están introduciendo en Escocia y Gales, lo que dificulta la compatibilidad en todo el Reino Unido".

La introducción del esquema de devolución de depósitos no ocurrirá hasta 2024, seis años después de que el gobierno lo anunciara como una política ambiental clave.

El retraso ha sido criticado por SAS, que dijo que daría lugar a la lixiviación de 16.000 millones de contenedores adicionales al medio ambiente, obstruyendo ríos y mares. "Exigimos una mayor ambición del gobierno", dijo SAS.

El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales dijo que haría un anuncio el viernes.

Un DRS fue anunciado por primera vez en 2018 por Gove, el entonces secretario de medio ambiente, para reducir la basura que contamina la tierra y el mar al devolver una pequeña suma en efectivo a los consumidores que devuelven sus botellas y latas. Llegó después de años de campaña y con una advertencia de Gove de que era "absolutamente vital que actuáramos ahora para abordar esta amenaza y frenar los millones de botellas de plástico al día que no se reciclan".

La promesa del manifiesto del gobierno en 2019 fue introducir un esquema de devolución de depósitos para incentivar a las personas a reciclar plástico y vidrio y la primera consulta se cumplió con un alto nivel de apoyo para el esquema.

En todo el Reino Unido, los consumidores consumen aproximadamente 13 000 millones de botellas de plástico para bebidas al año. Solo se reciclan 7.500 millones. Los 5500 millones restantes se depositan en vertederos, se desechan o se incineran.

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El DRS de Escocia comenzará en agosto de este año e incluirá vidrio, plástico y latas. El público pagará un depósito de 20 peniques cuando compre una bebida que venga en un envase de un solo uso de plástico PET, acero y aluminio o vidrio. Recuperarán su dinero cuando devuelvan el contenedor vacío a uno de los miles de puntos de devolución.

Los activistas instaron al gobierno a reconsiderar la exclusión del vidrio del DRS inglés. Sian Sutherland, cofundadora de A Plastic Planet, dijo: "Estamos decididos a desincentivar el reciclaje por parte del consumidor de lo que de otro modo serían envases perfectamente reciclables, como las botellas de vidrio.

"Un plan de devolución de depósitos con todo incluido en las cuatro naciones del Reino Unido es la única forma en que reduciremos radicalmente nuestra dependencia de los recursos naturales. No podemos seguir ignorando los niveles crónicamente bajos de reciclaje de vidrio del Reino Unido. Necesitamos cambios urgentes en los sistemas que no no crear incentivos perversos en el mercado y dejar nuestro entorno abierto a la degradación perpetua”.