Tratamiento PFAS a la vista para la Zona 7

REGIONAL — Nuevos recipientes de tratamiento diseñados para eliminar sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), o productos químicos para siempre, han llegado al sitio de Stoneridge de la Agencia de Agua de la Zona 7 en 3750 Stoneridge Drive en Pleasanton. El nuevo equipo ayudará a que los pozos contaminados del sitio vuelvan a estar en servicio a partir de septiembre, según el subgerente general de la Zona 7, Heath McMahon.

El sistema de tratamiento, que utiliza resinas de intercambio iónico para extraer las moléculas de PFAS del agua, reducirá las concentraciones de PFAS hasta el punto de que las pruebas no puedan detectarlas, dijo McMahon.

"Para lo que estamos probando a este nivel, si el suministro de agua completo que está tratando pasa por el tren, trae (los niveles de PFAS) hasta el nivel de no detección", continuó.

La tecnología de intercambio de iones utiliza la atracción electrostática, similar a la estática que atrae el pelo de las mascotas a la ropa, para agarrar las moléculas de PFAS mientras ignora las moléculas de agua electrostáticamente neutras durante el proceso de tratamiento.

La Zona 7, el mayorista de agua de la región, que suministra agua a las ciudades de Pleasanton y Livermore, el Distrito de Servicios de Dublin San Ramon y el Servicio de Agua de California, cerró su pozo de Stoneridge en octubre pasado, luego de un anuncio del Departamento de Agua Potable de California. (DDW) que detalla los nuevos niveles de advertencia para el ácido sulfónico de perfluorohexano (PFHxS), un PFAS común. Zone 7 también desconectó sus pozos de Chain of Lakes en diciembre pasado.

Debido a que el DDW estableció los niveles de notificación y respuesta de PFHxS en 3 y 20 partes por trillón (ppt), ambos sitios de pozos habrían superado esos niveles una vez que los niveles de aviso entraron en vigencia a principios de este año. Los niveles de Stoneridge PFHxS oscilaron entre 19 y 26 ppt durante el tercer trimestre de 2022, mientras que los niveles de Chain of Lakes oscilaron entre 23 y 25 ppt durante el mismo período, según los resultados de las pruebas de la Zona 7 publicados en octubre pasado.

El estado solicita que los proveedores de agua notifiquen a los clientes si los contaminantes superan los niveles de notificación, y requiere que los proveedores de agua eliminen las fuentes de agua del servicio, o las traten, si superan los niveles de respuesta.

Si bien la Junta Directiva de la Zona 7 otorgó un contrato de diseño y construcción para el tratamiento en Stoneridge en octubre de 2022, el proyecto se aceleró en gran medida gracias a un poco de previsión a principios de ese año, cuando la Zona 7 compró recipientes de tratamiento fabricados previamente para un proyecto cancelado, lo que permitió a Stoneridge volver a estar en línea este otoño, dijo McMahon.

La junta adjudicó un contrato similar de diseño y construcción para Chain of Lakes este abril y espera que el proyecto de tratamiento se complete en agosto de 2024.

Mientras tanto, la ciudad de Pleasanton, única por actuar tanto como minorista de la Zona 7 como administradora de su propia asignación de agua subterránea, detuvo sus esfuerzos de tratamiento de PFAS en septiembre pasado para explorar opciones alternativas de suministro de agua a la luz del aumento de los costos de los equipos y la incertidumbre en torno a la mudanza. reglamentos Estimó que su instalación de tratamiento específica de Pleasanton costaría alrededor de $ 46 millones cuando el proyecto se detuvo, y espera estimaciones de costos para las alternativas de suministro en julio.

La ciudad actualmente depende totalmente de la Zona 7 para su agua.

Aunque la Zona 7 enfrentará este verano la pérdida de dos de sus sitios de pozos, McMahon dijo que las precipitaciones de este invierno aliviaron cualquier preocupación sobre el suministro. Estos sitios de pozos son diferentes de los que posee y administra Pleasanton.

"Podríamos haber estado en una situación más preocupante, con esos pozos caídos, si no hubiéramos tenido un buen año de lluvia, si hubiéramos tenido una asignación realmente baja", dijo McMahon. "Este verano en realidad estamos tratando de minimizar el uso de pozos y dejar que la capa freática se recargue y se reconstruya".

El State Water Project anunció una asignación del 100 % este año, la primera desde 2006, lo que permite que la Zona 7 reduzca su dependencia del agua de pozo a alrededor del 5 % de su suministro este año, en comparación con alrededor del 50 % el año pasado.

Pleasanton, sin embargo, no recibe agua SWP directamente, y su consejo municipal votó recientemente para usar sus pozos 5 y 6 contaminados este verano según sea necesario.

Con los dos proyectos de tratamiento en marcha, McMahon dijo que Zone 7 continuará monitoreando el conjunto de regulaciones en rápida evolución establecidas por el estado y la Agencia de Protección Ambiental (EPA).

La EPA anunció el 14 de marzo su Reglamento Nacional Primario de Agua Potable propuesto para seis PFAS que establece objetivos de nivel máximo de contaminantes para el ácido perfluorooctanoico (PFOA) y el ácido sulfónico de perfluorooctano (PFOS) exactamente en cero.

Sin embargo, la propuesta, que reconoce las limitaciones de la tecnología de prueba actual, establece límites exigibles en 4,0 ppt, por debajo de los niveles de notificación actuales de California de 5,1 y 6,6 ppt para los dos PFAS.

"Lleva un tiempo implementar estos proyectos, por lo que, según lo que suceda con las regulaciones de la EPA, que podrían llegar a fines de este año, eso puede afectar un conjunto diferente de nuestros pozos", dijo McMahon. "Estamos constantemente observando para tratar de asegurarnos de que estamos entregando la mejor agua posible a los precios más eficientes".

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