Se inaugura oficialmente la planta de tratamiento de aguas residuales de Lairdsville

1 de junio de 2023

PAT CROSSLEY/Sun-GazetteTownship, condado, estado y entidades federales que contribuyeron a hacer realidad la planta de tratamiento de aguas residuales de Lairdsville, se presentaron en persona o enviaron representantes para participar en la ceremonia de inauguración en el sitio . Los miembros de la Autoridad de Agua y Alcantarillado de Lycoming, quienes jugaron un papel integral en el proceso, organizaron el evento.

LAIRDSVILLE — Era un día soleado con vacas pastando en el campo en una colina detrás de la nueva planta de tratamiento de aguas residuales de Lairdsville cuando se cortó la cinta en la instalación y todo se estaba preparando para poner la planta en funcionamiento.

Estuvieron presentes representantes de gobiernos locales, estatales y nacionales. Fue un esfuerzo cooperativo que obtuvo fondos para construir la planta en esta pequeña comunidad del municipio de Franklin.

Lo que notablemente faltó en la celebración fueron los miembros de la comunidad que serán los más afectados por la planta.

Son sus hogares los que pagarán alrededor de $110 por mes para que se bombeen las aguas residuales de sus hogares, un proceso que se consideró necesario debido a fallas en los sistemas de los lotes. Y serán ellos los que paguen para que se instalen los laterales para conectarse a las nuevas líneas de alcantarillado.

El viaje que condujo a la construcción de la planta de Lairdsville comenzó en la década de 1960.

"En 1966, se promulgó la Ley de Instalaciones de Aguas Residuales de Pensilvania 537 para abordar los problemas existentes de eliminación de aguas residuales y prevenir problemas futuros", dijo John Bickhart, de la Autoridad de Agua y Alcantarillado del Condado de Lycoming, al grupo reunido para la ceremonia.

"Esto es lo que dice el DEP (Departamento de Protección Ambiental) sobre la Ley 537: 'Para cumplir con estos objetivos, la Ley 537 requiere una planificación adecuada de todo tipo de instalaciones de alcantarillado. Los sistemas de eliminación de alcantarillado que funcionan mal, independientemente del tipo, representan una grave amenaza para el público". salud y el medio ambiente. Pueden contaminar las fuentes de agua potable públicas y privadas, a menudo al descargarlas directamente en las aguas subterráneas, y pueden exponer a los humanos y los animales a diversas bacterias, virus y parásitos. Las reparaciones de estos sistemas a menudo pueden generar dificultades financieras para los municipios afectados. o los propietarios', definitivamente cierto en este caso", dijo Bickhart.

Los programas de las instalaciones de alcantarillado son administrados en gran medida por municipios individuales con asistencia técnica y supervisión del DEP.

"Todos los municipios deben desarrollar e implementar un plan integral oficial de instalaciones de alcantarillado que aborde las necesidades presentes y futuras de eliminación de aguas residuales. Estos planes se modifican cuando se proponen nuevos proyectos de desarrollo de terrenos o cuando cambian las necesidades de eliminación de aguas residuales de un municipio. El DEP revisa los planes oficiales y cualquier revisiones posteriores", dijo Bickhart.

Lairdsville está ubicado en el municipio de Franklin, por lo que, cuando la Comisión de Planificación del Condado de Lycoming preparó un plan integral de agua y alcantarillado para todo el condado en 1971, los supervisores del municipio adoptaron las partes del plan que pertenecían al municipio como su primer plan oficial.

Ese plan sirvió al municipio durante 35 años, y luego, en 2007, el DEP notificó al municipio que contratara a un profesional calificado para actualizar el plan, dijo Bickhart.

"Durante el mismo período de tiempo, las reglamentaciones ambientales (federales a través de la EPA y estatales a través del DEP) se volvieron cada vez más estrictas. En 1972, se adoptaron enmiendas a la Ley Federal de Control de la Contaminación del Agua. Y eso realmente cambió todo, ya que cualquiera de nosotros que están en esta industria, no solo en Pensilvania, sino en todo Estados Unidos", dijo Bickhart.

"Durante la última mitad de 2007, el municipio contrató al departamento de ingeniería de Mid Penn para realizar los estudios necesarios para preparar la actualización. Una de las primeras tareas emprendidas fue realizar un estudio de los sistemas de disposición en lotes existentes ubicados en todo el municipio y para tomar muestras de algunas de las fuentes privadas de abastecimiento de agua", dijo.

En un informe que preparó en 2018, Bickhart dijo que escribió: "La aldea de Lairdsville es una comunidad rural bastante típica de casas agrupadas juntas con suministros de agua individuales y sistemas de eliminación de aguas residuales en el lote, los cuales se habrían construido antes a la existencia de normas contemporáneas para el suministro de agua, pozos o construcción de sistemas de eliminación de aguas residuales en el lote. En este caso particular, los tipos de suelo dentro del pueblo de Lairdsville se clasifican con una capacidad muy limitada para la operación del sistema de alcantarillado en el lote. "

"Con base en la encuesta de aproximadamente el 56 % de las propiedades dentro del área de servicio del sistema de fuente legal propuesta, que es Village of Lairdsville, se descubrió que el 69 % tenía sistemas de eliminación de aguas residuales en el lote que se confirmó o se sospechó que funcionaban mal según una encuesta de aproximadamente el 42% de las propiedades dentro del área de servicio de la fuente; se encontró que el 70% tenía el nivel detectable de nitratos, coliformes toli o coliformes fecales en sus suministros de agua potable", dijo. "Los nitratos de coliformes para coliformes fecales no son necesariamente el peligro, pero se aceptan como un indicador y, en este caso, un indicador de que los suministros de agua subterránea que se utilizan para las fuentes de agua potable estaban contaminados con aguas residuales".

"Una revisión del conjunto de toda la información recopilada en aproximadamente el 15 % de las propiedades indica que se ha documentado que el 92 % tiene un sistema de alcantarillado en el lote que se sabe o se sospecha que funciona mal y/o tiene agua potable con un resultado positivo". prueba de nitratos, coliformes toli o coliformes fecales. En el análisis final, se podría considerar que todas las propiedades dentro del pueblo de Lairdsville actualmente tienen su salud y seguridad afectadas negativamente o amenazadas de una forma u otra. Así que eso caracterizó el problema", concluyó el informe de Bickhart.

La encuesta y el muestreo señalaron el hecho de que Lairdsville necesitaba algún tipo de sistema de tratamiento de aguas residuales.

En 2012, los supervisores del municipio le pidieron a la Autoridad de Agua y Alcantarillado de Lycoming que ayudara a comprender el proceso de planificación del alcantarillado y las opciones disponibles en el entorno regulatorio actual, dijo Bickhart.

El proceso no fue fácil ya que los planes se revisaron y actualizaron una y otra vez.

"Eran buenos supervisores, varias juntas de supervisores e hicieron lo mejor que pudieron para resolver esto: necesitaban entender lo que estaban haciendo", dijo.

"Esencialmente, hubo siete versiones del plan durante un período de siete años y medio. Ninguno de estos planes estaba equivocado o era totalmente inaceptable para el DEP. La mayoría de las primeras revisiones fueron principalmente el resultado de lo que el DEP identificó como una presentación de información incompleta. Estos planes eran típicos en ese momento, pero los requisitos seguían cambiando. Si se hubiera construido la propuesta del plan de 2009, estas instalaciones ahora estarían significativamente desactualizadas y, creo, luchando para cumplir con los requisitos actuales y con poca capacidad para ser actualizado", dijo Bickhart.

Además de que se requiere que los residentes de Lairdsville se conecten al nuevo sistema de alcantarillado, ahora se requerirá que los residentes del municipio de Franklin tengan sus sistemas en el lote bombeados e inspeccionados regularmente.

Todas estas normas entraron en vigor el día que se cortó la cinta de la planta.

En la reunión de mayo de LCWSA, Christine Weigle, directora ejecutiva, dijo a los miembros de la autoridad que se espera que el presupuesto operativo para las instalaciones de Lairdsville sea de alrededor de $90,000 por año.

"Tomamos la mejor oportunidad de la cantidad de EDU (Unidad de Vivienda Equivalente) que pensamos que habría en el sistema, alrededor de 72 EDU. Tome $ 30,000 al año divididos por 70 EDU divididos por cuatro meses, y así es como se obtiene con $110 al mes", dijo Weigle

"Solo quiero señalar que esto es muy frustrante... cuando observa la parte de su presupuesto de operaciones y mantenimiento, de esos $30 000, son $10 000. La parte del análisis de laboratorio para el muestreo de nitrógeno y fósforo, la parte del muestreo de la bahía de Chesapeake por sí sola es $ 4400 de esos $ 10 000. Son dos muestras al mes de nitrógeno fósforo según los requisitos del permiso ", dijo Weigle.

Weigle dijo que le había preguntado a la EPA si eso podría ser "menos agresivo", pero desafortunadamente, en el mundo del NPDS, o en su informe mensual del permiso del Sistema Nacional de Eliminación de Descargas de Contaminantes, están obligados bajo el permiso de la Bahía de Chesapeake a determinar el carga de nitrógeno y fósforo.

"Eso es dos muestras por semana", dijo. "Y cuando observa el costo de operación y mantenimiento, es 44%. Si observa el costo total, es 14%. Eso significa que son más de $15 por mes de esos $110 para probar los requisitos de nitrógeno y fósforo para una planta que está regulado a 25,000 galones por día. La misma cantidad de muestras que tenemos para tomar este plan de tratamiento. La misma cantidad de muestras se toma en Williamsport, Harrisburg, Wilkes Barre, Scranton, no hay perdón".

El número real de unidades domésticas, o EDU, que se están conectando al sistema es de 52, incluida la Escuela Primaria Renn, que se encuentra junto a la planta.

En una comunidad donde el ingreso promedio es de $29,000 por año, el costo de la construcción de la planta de tratamiento de aguas residuales fue financiado con fondos federales, estatales y locales. Ahora, los residentes enfrentan el costo de conectarse al sistema a través de la instalación de laterales, un proceso costoso que cuesta miles de dólares. Pero, hay ayuda para los propietarios de viviendas que califican, según Weigle.

"Existe un programa de asistencia lateral para ayudar a los propietarios de viviendas de ingresos bajos a moderados con la instalación de alcantarillado lateral a través del programa Community Development Block Grant (CDBG)", dijo Weigle.

"SEDA-COG (Consejo de Gobiernos de SEDA) está administrando el programa directamente en nombre del municipio. Sin embargo, los propietarios de viviendas que puedan calificar o estén interesados ​​pueden comunicarse directamente con el secretario del municipio, quien puede ayudar en la coordinación de ese proceso de solicitud", dijo.

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