Editorial: Lavado ecológico de nuestras botellas de plástico

No faltan las perogrulladas pronunciadas por los formuladores de políticas sobre la importancia de invertir en esquemas que aborden la contaminación, especialmente mediante el reciclaje de envases de plástico desechables.

La solución más reciente que el gobierno ha ofrecido al "fracaso de Malta para alcanzar sus objetivos" ha sido el Esquema de Reembolso de Envases de Bebidas (BCRS), operado por un consorcio de las compañías de bebidas más grandes de Malta.

Bajo este esquema, los consumidores deben pagar un depósito de 10c en la mayoría de los envases de bebidas. A continuación, deben depositarlos sin daños en una máquina expendedora inversa para obtener un reembolso en forma de un vale de compra de 10 céntimos.

Los operadores de BCRS dicen que han seguido las mejores prácticas en la creación de la infraestructura para el buen funcionamiento del esquema. Un portavoz comentó que, a pesar de "ciertos comentarios inútiles y objetivamente incorrectos en los medios", está operando el esquema sin fines de lucro.

Según algunas versiones, sin embargo, la logística del plan está resultando perjudicial para los miembros más débiles de la sociedad y para la comunidad de pequeñas empresas de catering.

El Comisionado para la Tercera Edad, Godfrey La Ferla, expresó su preocupación a principios de esta semana por las dificultades innecesarias impuestas a los adultos mayores. Señaló que las personas con movilidad restringida no pueden hacer el viaje para devolver sus botellas y obtener su reembolso.

Incluso para el consumidor sin discapacidades que no tiene problemas para hacer el viaje, reciclar ahora implica el trabajo adicional de hacer cola en la máquina, esperando que no esté 'llena', y luego canjear sus cupones. El columnista Kevin Cassar observó que BCRS "está aprovechando el tiempo y la energía de la nación para su propio enriquecimiento". Y muchos consumidores vulnerables, señaló correctamente, simplemente perderán su reembolso.

A pesar de reclamar sensibilidad a los "problemas de movilidad que enfrenta un determinado sector de la sociedad", el BCRS no ofreció una solución inmediata. Reconoció que "un elemento de interrupción causado por un cambio cultural es inevitable" y dijo que estaba trabajando para solucionar cualquier problema. A las personas con problemas de movilidad les gustaría que la solución se hiciera más temprano que tarde. Mientras tanto, se les cobra injustamente un impuesto de 10 céntimos por cada contenedor que compran.

Un esquema paralelo destinado a pequeños establecimientos de restauración no es menos problemático. Michelle Muscat, directora de la Asociación de Establecimientos de Restauración, dijo a Times of Malta que los restaurantes tienen un espacio limitado para almacenar sus contenedores usados ​​hasta que el BCRS los recoja. Si bien los empresarios pueden estar de acuerdo con el concepto de reciclaje, piden "una mejor implementación del sistema con el menor impacto logístico posible".

A pesar de afirmar que se han reciclado más de 4,5 millones de latas y botellas en las primeras tres semanas del plan, todo huele a lavado verde. El esquema crea dificultades para ciertos consumidores y pequeñas empresas, se suma a la congestión en nuestras carreteras a medida que las personas van en automóvil para depositar contenedores vacíos y trata de crear la ilusión de que nuestro compromiso con la ecologización del medio ambiente es más que un lugar común.

La infraestructura para recolectar desechos plásticos para reciclar ya estaba en marcha. Solo necesitaba optimizarse para convencer a las personas de reciclar más y de la manera adecuada. Si bien el nuevo esquema acaba de despegar, es necesario reconocer los primeros fracasos para que sea más equitativo socialmente y más fácil de implementar para las empresas.

BCRS también debe ser totalmente transparente. Debe divulgar por completo, por ejemplo, la cantidad de reembolsos no reclamados y lo que hace el consorcio con el dinero para que el plan sea más eficaz desde el punto de vista ambiental.

El público necesita más que tópicos y números de devolución de botellas para estar convencido del compromiso del gobierno con las políticas verdes.

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