Biden anuncia una inversión inicial de $ 115 millones en Jackson, Mississippi, infraestructura de agua

Se han distribuido más de $100 millones en fondos para reparar el asediado sistema de agua de Jackson, Mississippi, anunció el martes el presidente Joe Biden, el primer tramo de más de 500 millones de dólares asignado por el Congreso.

“Durante años, la gente de Jackson, Mississippi, ha sufrido las consecuencias del envejecimiento de la infraestructura del agua”, escribió Biden en un comunicado. "El verano pasado, el sistema de agua de la ciudad llegó a un punto de crisis cuando una gran inundación agravó los problemas de larga data en el sistema y dejó a decenas de miles de personas sin agua corriente durante días. Mucho antes de eso, las familias de Jackson vivían bajo la amenaza constante de las órdenes de hervir agua".

Biden escribió que la "inversión inicial de $ 115 millones" en la infraestructura de agua de Jackson provendría de los fondos proporcionados por el amplio proyecto de ley de gastos generales de 2022. El proyecto de ley incluye un total de $600 millones para el sistema de agua de la ciudad, que sufrió una avería catastrófica el año pasado. El presidente dijo que su administración había logrado "mucho progreso", pero "queda mucho más trabajo por hacer para garantizar que todos los estadounidenses tengan acceso a agua limpia".

El administrador de la Agencia de Protección Ambiental, Michael Regan, calificó la financiación como un "importante impulso" en una entrevista con CNN el martes.

“Estamos anunciando nuestra primera ronda de $115 millones”, dijo Regan a Sara Sidner de CNN. "Se destinará a continuar estabilizando este sistema, se destinará a tapar algunas de las fugas en el sistema de distribución, apuntalando esa integridad, asegurando que la presión continúe a un cierto ritmo".

Dijo que la financiación se destinaría a "áreas prioritarias" para garantizar que "brindemos a todos agua potable segura y asequible y continuaremos brindándoles agua potable segura y asequible mientras restauramos la integridad completa del sistema".

"Este proceso lleva años, pero la gente no debería cuestionar la calidad de su agua potable", dijo Regan.

En agosto de 2022, el sistema de agua de Jackson ya sufría problemas mayormente sistémicos, como tuberías viejas con fugas y fallas en las plantas de tratamiento. Pero luego, la principal planta de tratamiento de agua de la ciudad comenzó a fallar después de las lluvias torrenciales, dejando a unos 150.000 residentes sin agua potable.

En su declaración, Biden también agradeció al representante demócrata de Mississippi, Bennie Thompson, a quien el presidente llamó "un líder firme en tiempos de crisis, un firme defensor de sus electores y un gran socio, y quiero agradecerle por su compromiso incansable con la comunidad Jackson".

"Gracias a mi agenda Investing in America, ya estamos desplegando recursos récord en comunidades de todo Estados Unidos para reemplazar tuberías de plomo, mejorar la calidad del agua y reconstruir la infraestructura de agua potable del país, asegurándonos de que pueda soportar los impactos de la crisis climática". dice el comunicado.

Biden organizará su primera reunión de gabinete desde enero el martes, donde se espera que hable sobre su agenda Investing in America, que probablemente sea la piedra angular de su campaña para la reelección.